Recensione: Devil Red, di Joe R. Lansdale

Fanucci, 2010

283 pagine, 17 Euro

Joe Lansdale è principalmente famoso per due saghe, quella del Drive-in e quella di Hap & Leonard, ma se la prima si è ormai fossilizzata con un tremendo terzo capitolo (La notte del Drive-in 3), che si spera possa essere l’ultimo, la seconda ha recentemente ripreso il largo dopo una pausa di quasi dieci anni. Difficile dire cos’abbia tenuto lo scrittore texano così lontano dai suoi personaggi più amati, se una generale stanchezza e relativa voglia di cambiare storie o lo sbandamento che in questi ultimi anni lo ha portato a produrre forse troppi romanzi in troppo poco tempo. Sappiamo però che il ritorno sugli scaffali, con Sotto un cielo cremisi, non era di certo una roboante storia alla Hap & Leonard, giusto qualcosa di più timido e comodo, che viaggiava su binari parecchio sicuri, come lo è in fondo questo Devil Red.

L’intreccio ha infatti un peso più o meno irrilevante, la storia è poco appariscente e presto scivola nelle retrovie come se non ci fosse più spazio per una buona trama, ma solo per i due detective e per la loro mole di battute. Non c’è rischio che la grinta ironica di Hap & Leonard possa venire meno, anche in questa occasione duettano volgarmente e filosoficamente senza incappare in ostacoli, forzature o momenti di stanca, ma forse esagerano troppo. Le 283 cartelle di Devil Red sono costituite infatti da un unico, incessante dialogo tra i due, che studiano, approfondiscono, discutono e risolvono il caso senza praticamente fare nulla che non sia parlare. E sembra addirittura che Lansdale non voglia mai disturbarli: caccia spesso via Brett e rende Marvin poco più di una figura di contorno, spariscono quindi i comprimari e con loro se ne va anche un certo crescendo epico e sofferto dei romanzi storici della saga, come Il mambo degli orsi e Bad Chili: resta solo una tipica trama lansdeliana, con un’iniziale, insolita complessità e i suoi ottimi momenti (i villain, le false piste), certo, ma semplicisticamente condotta fino alla facile conclusione.

Non che si tratti di un brutto romanzo, per carità, per lunghi tratti Devil Red è davvero un gran bel leggere, è trascinante, è gustoso, è combattivo, e, oh, siamo parecchio lontani dai lavori più trascurabili dello scrittore texano per idee, energia e soprattutto stile. Lansdale infatti si mostra in gran forma: è agile, svelto, coinvolgente nonostante il monolitico avanzamento, e il suo classico uso della metafora è ben colorito e vispo. L’ironia fiocca attraverso dialoghi e situazioni irresistibili (il cappello di Leonard, i due scippatori), lo sviluppo della trama, quanto meno nella prima metà, è gradevole e interessante nella sua ambiguità, e in generale non c’è niente, ma proprio niente che non vada. Difficile però aggiungere qualcosa a quanto detto per Sotto un cielo cremisi: Hap & Leonard hanno già fatto tutte queste cose, hanno già fatto incazzare gente cattivissima e hanno già risolto situazioni impossibili, e per quanto Devil Red si divori con piacere e diverta in più di un’occasione, dispiace che sia proprio una saga così spumeggiante e irriverente a venire ridimensionata dal placido mestiere dell’autore texano.

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