Death Note

Regia: Toshiki Inoue
Episodi: 37
Durata: 22 minuti cad.
Anno: 2006/2007

Light Yagami, passeggiando nel cortile della scuola, trova uno strano diario: è il Death Note, un potentissimo strumento di morte, lasciato cadere sulla Terra da un annoiato Shinigami, un dio dela morte. Con il Death Note è possibile uccidere chiunque si desederi: è sufficiente scrivere il nome dell’interessato e immaginare il suo volto. Light, ebbro di potere e guidato da un ideale utopistico di pace, inizia così a togliere di mezzo ogni malvivente infesti il Giappone. Per contrastarlo scende in campo un famoso investigatore, Elle.

Non è troppo difficile spiegare lo smisurato successo che l’Italia ha inaspettatamente riservato a Death Note. Tra sterminate esposizioni pubblicitarie, che ne imprimono il caratteristico logo in ogni fumetteria e negozio specializzato in materiale dagli occhi a mandorla, e l’agevolazione ottenuta con la messa in onda su Mtv, il marchio Death Note (manga, anime e realtivi gadget e cotillions assortiti) si è infatti trasformato in una sorta di piccolo fenomeno di massa, ovviamente circoscritto entro determinati limiti, ma che sta lasciando il segno.

Siamo un popolo di pecore abituato a repliche su repliche di serie infinite e inguardabili come Dragonball Z e One-Piece (ops, All’arrembaggio!), oppure a porcherie che infestano i pomeriggi di Italia1. Ci accontentiamo senza farci vincere dalla curiosità, e al massimo i più grandicelli rimpiangono i vecchi canali regionali che, trasmettendo tonnellate di serie super robot (i vari Jeeg Robot, Vultus V, Daltanious) e fanta-mitologiche (Ken il Guerriero, I Cavalieri dello Zodiaco, Conan), hanno indubbiamente cresciuto una generazione.

L’unica àncora commerciale a cui aggrapparsi, al giorno d’oggi, rimane ahimé Mtv, che si è ritagliato uno spazio felice offrendo, da una manciata di anni a questa parte, anime magari oggetto di discussione, ma sicuramente di buona qualità oggettiva (Evangelion, I Cieli di Escaflone, Full Metal Alchemist), che hanno spezzato l’anonimato italiano in fatto di animazione orientale.

Death Note, che si immerge in temi seri e adulti come la strumentalizzazione del potere e la storpiatura odierna di un termine come ‘pace’, viene così visto come un’incredibile ventata d’aria fresca in un mondo, quello occidentale, che dimostra sempre di più di non avere una cultura in fatto di animazione, continuando infatti a catalogarla come infantile prodotto per bambini.
Abbiamo i Simpson, certo, e i Griffin e American Dad e soprattutto South Park, ma al di fuori di un contesto cinicamente ironico cosa rimane? Le produzioni Pixar e Dreamworks? Per carità, ottimi prodotti, per lo più, ma distanti dal concetto di animazione adulta.

Il problema, inesistente agli occhi di uno spettatore medio, è che i tanto bistrattati ‘cartoni animati’ giapponesi (teniamo da parte gli inutili moralismi che possono nascere trattando questo argomento, vi prego) trattano argomenti maturi, indirizzati a un target altrettanto maturo, dall’alba dei tempi, e che Death Note è, sì, una buona serie, intelligente, sagace e con certi risvolti sicuramente originali, ma che impallidisce di fronte a prodotti di una profondità sconcertante (Infinite Ryvius, Code Geass) che in Italia non arriveranno mai o, al massimo, saranno disponibili a pochi eletti (Ghost in the Shell Stand Alone Complex, Planetes – probabilmente il picco inarrivabile dell’animazione adulta e pensante).

Ci si trova infatti in un dannato circolo vizioso dal quale è impossibile uscire: da una parte, l’animazione nipponica non tira e quindi non ci si scommette, dall’altra i modi con cui approcciarsi alla cultura animata jappo sono pochi e costosi (un dvd con quattro episodi viene venduto mediamente a un prezzo sconvolgente di 25 euro).

Canali come Mtv in chiaro, o Hiro e Cooltoon a pagamento, fanno la loro buona parte (e lasciamo perdere il materiale a volte discutibile che viene proposto, come gli obbrobriosi prodotti targati Gonzo, si apprezza quanto meno la buona volontà, soprattutto se vede finalmente la luce lo storico Z Gundam – assieme al suo predecessore, Mobil Suit Gundam, la migliore serie robotica di tutti i tempi), ma per il resto, a un appassionato non resta che rivolgersi ai fun-sub (tra l’altro cosa ampiamente consigliata dal sottoscritto, visto che in questa maniera si può apprezzare l’estrema cura del doppiaggio originale, neanche lontanamente accostabile all’immondizia vocale spaghettosa de noatri).

Premessa piuttosto lunga, portate pazienza. Sono rimasto un po’ in superficie, visto che ci sarebbero molte altre cose da dire, ma è meglio se la smetto di martoriarmi con l’amarezza della situazione italiana e ritorno a Death Note.

Ciò che più piace della creatura di Tsuguma Ohba e Takeshi Obata (i creatori del manga a cui l’anime è fedelmente ispirato) è il lasciarsi gradevolmente trasportare dalla singolarità con cui vengono strutturati gli episodi. Light e Elle si sfidano infatti in un continuo duello di strategie mentali con cui cercano di anticiparsi e prevedere le rispettive mosse, e si arriva, in pochi episodi, a ragionamenti complicatissimi e, per quanto assurdi, consolidati da una logica innegabilmente di ferro.

È una progressione di masturbazioni cerebrali che spesso lascia basiti per la quantità di variabili tenute da conto e per le numerevoli strategie di risoluzione applicate per sgambettare l’avversario.

La serie subisce però un brusco calo narrativo con l’innesto di Misa, un personaggio che dovrebbe alimentare una sdrammatizzazione ironica, ma che in realtà fallisce negli intenti, scatenando soltanto sbadigli per una manciata di puntate di transizione in cui Death Note si adagia, quasi indeciso su quale direzione prendere. La vicenda viene diluita e boccheggia di sterilità narrativa che blocca, quasi di colpo, l’inarrestabile macchinazione mnemonica dei primi 10 episodi.

La storia ritrova comunque una certa agilità stilistica alla conclusione di quello che può considerarsi il primo arco narrativo (episodio 25), dove tensione e palpabile eccitazione vengono frullati con inaspettati simbolismi e duri colpi allo stomaco.

La serie sfocia quindi in una sorta di sequel, ambientato alcuni anni dopo, che però si mostra incerto e traballante, visto che, in 12 episodi, viene inserita una quantità esagerata di personaggi senza saperne tenere le redini. La storia ora si annacqua ora si fa troppo tesa e complessa, e i ragionamenti mentali perdono la freschezza degli esordi in quanto confinati in lunghissimi spiegoni che riassumono lunghe sequenze di comportamenti bizzarri e apparentemente incomprensibili.

Vengono così a mancare scaltrezza e freschezza, per colpa di una sceneggiatura eccessivamente contorta, che mostra numerosi segni di cedimento sotto forma di momenti poco chiari e improbabili.

Resta comunque una trama avvincente ed eccentrica, che termina con un ultimo episodio magistrale per connubio di epicità, pathos, animazioni, dialoghi e interpretazioni vocali, agevolato tra l’altro da una prestigiosa OST, che mescola indimenticabili melodie post-rock e porzioni sinfoniche di indubbio fascino.

Evidenti alti e bassi quindi distruggono in parte le ottime basi di partenza della serie, ma non intaccano comunque il legame affettivo che si crea con personaggi ben caratterizzati e carismatici. Gli indistruttibili e spietati ideali di Light contrapposti alla bizzarra genialità di Elle, passando per la goliardica rappresentazione dello Shinigami Ryuk, l’ingenuità di Matsuda, la caparbietà degli agenti di polizia, o anche solo per l’isterismo riscontrabile in una manciata di comprimari, sono elementi che rimangono impressi. A serie conlusa, infatti, si prova un genuino senso dispiacere come per ogni cosa che volge al termine e, complice sicuramente l’impareggiabile colonna sonora, che sfrutta un tema portante di grande atmosfera, si soffre di un inevitabile smarrimento post-ending.

Ingiudicabile il doppiaggio italiano, al quale sono sopravvissuto non più di dieci secondi, visto il modo in cui la grottesca parlata di Ryuk viene trasformata in un rantolo gutturale, o l’assoluto anonimato di Elle, sviscerato del buffo e incerto tono vocale originario.

Perlomeno, come da tradizione Mtv, sono rimaste inalterate le sigle: qua da noi si scrivono appositamente cazzate danzerecce da classifica, mentre in Giappone inseriscono tranquillamente due cazzutissimi pezzi metalcore (di quello rabbioso e frenetico, non cose emo e mielose à la Killswitch Engage, eh). Insomma, differenze culturali che non potranno mai essere equilibrate.

Death Note non merita il successo che sta raccogliendo: sono troppe le incertezze e le lacune che feriscono la qualità generale dell’opera, abbondantemente sopravvalutata. Ma tutto sommato è un buon punto di partenza per dirigersi verso il cuore dell’animazione nipponica: segnatevi un paio di titoli citati là sopra e fatevi un regalo.

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