Fangboy, di Jeff Strand

Delirium Books, 2011
226 pagine, 16,95 € (kindle 7,17 €)

Novella tipicamente burtoniana, con un’atmosfera da impossibile fiaba del terrore, Fangboy racconta del povero Nathan, nato con dei minacciosi denti da squalo, e delle sue tragicomiche avventure pur di essere accettato dalla società. Ci troviamo in chiari contesti fiabeschi, Jeff Strand non pretende che il lettore identifichi realmente la storia, e difatti esagera di personaggio in personaggio, descrivendo personalità strampalate, comportamenti deliranti e situazioni mediamente assurde.

Ciò che più piace di questo romanzo breve è infatti l’intento comico, che fuoriesce con naturalezza e privo di forzature dalla limitata visione del mondo dello sfortunato Nathan: tra le considerazioni dei suoi genitori, il travaglio patito a scuola, la bizzarra carneficina al circo e soprattutto l’odissea patita sotto il ghiaccio, Fangboy è una lettura parecchio divertente, addirittura brillante in alcuni casi per mezzo dello stile semplice e valido di Strand, che descrive in maniera pulita contesti e personaggi, anche nei momenti più esaltati, senza ricorrere a tortuosi giri di parole o a complesse metafore come, per esempio, amano fare Pratchett o Adams.

L’intreccio è molto movimento, succedono parecchie cose con un ritmo vertiginoso perennemente supportato da un’instancabile carica ironica, che sottolinea con eleganza e rapida precisione, sfruttando l’ingenuità tipica dei bambini, ogni singolo passaggio: Nathan non ha un attimo di respiro e rischia di morire grossomodo a ogni pagina, e anche nelle parti più banali (su tutte il circo di freak, capitolo ovviamente inevitabile data la natura mostruosa del bambino) Strand sa sempre rivoltare la vicenda creando situazioni insolite e spassose (i ladri uccisi per noia, l’incendio), dipinte con dialoghi opportuni, sagaci, che si fermano nel momento giusto prima di dilagare in territori stanchi o ripetitivi.

I personaggi sono funzionali alla storia, si va dalle macchiette esasperate (Beverly e la sua mascolinità, il malvagio direttore dell’orfanotrofio) a profili particolarmente ispirati (Jameson e la sua paura di morire, il dottore che ha in cura Nathan, l’esploratore), che nel complesso alternano efficacemente le disavventure di Fangoby, in un buon equilibrio tra macabro e ironico. Peccato solo per una parte finale dove la comicità prende il sopravvento portandosi via tante buone idee soprannaturali in pagine fin troppo veloci e al servizio di una sbrigativa satira dei cliché orrorifici: lo spunto dell’apocalisse di pseudo-zombi è infatti vincente e insolito, così come lo strambo happy ending, ma viene risolto con troppa facilità (soprattutto nel caso del boss finale), senza quella vivacità irresistibile del resto del romanzo.

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