The Conqueror Worms, di Brian Keene

Leisure Books, 2006
326 pagine
6,99 $

Un pioggia torrenziale sta cadendo simultaneamente in tutto il mondo, da giorni e giorni, senza soste. L’arzillo Teddy Garnett, più di ottant’anni e non sentirli, sopravvive da solo, a casa sua, in una cittadina ormai deserta dopo l’evacuazione. Ma la pioggia non è l’unica caratteristica dell’apocalisse che sta distruggendo il pianeta: a vedere le condizioni delle abitazioni vicine, sembra infatti che ci sia qualcosa, sottoterra, qualcosa di enorme, che striscia, divora e crea grosse voragini. E quando Teddy si riunisce a Carl, il suo migliore amico, e iniziano insieme a indagare, scoprono così che non ci sono solo vermi giganteschi, lì attorno…

Sciaguratamente mai tradotto in Italia, Brian Keene è tra i più importanti, significativi e prolifici scrittori horror degli ultimi anni, un autore che va dritto al sodo, che parla di zombi, cannibali e mostri colossali con pochi fronzoli e senza ricercare chissà quali ambizioni intellettuali e sottotesti narrativi.

The Conqueror Worms è un ottimo esempio della sua filosofia orrorifica, ed è ghiottoneria golosissima per chiunque ami il genere e cerchi una lettura pimpante, gasata e attraente.

Vermi giganti, kraken tentacolari, abomini lovecraftiani, funghi mutageni, e ancora crateri smisurati, edifici che crollano, culti soprannaturali, sacrifici umani: se non siete stati sommersi dall’acquolina al solo leggere il titolo del romanzo, è impossibile che non ne soffochiate ora, con simili elementi catastrofici di una devastante potenza cinematografica, che si rincorrono in lungo e in largo per mezzo di descrizioni gustose, schiette, deliziose. E se durante la lettura vi ritrovate con il libro ricoperto di bava, poi non dite che su Midian non si avvisava circa gli effetti collaterali della bella scrittura.

Progettato come un doppio, allettante racconto in prima persona (boschi, fango e vermi titanici per Teddy e Carl da una parte; spiagge, oceano, mostri marini e sette demoniache per Kevin e Sarah dall’altra) The Conqueror Worms riunisce alcune delle più mastodontiche creature bibliche e solo con la terza e ultima parte tira i fili di un intreccio apocalittico che non perde mai d’intensità né di ritmo, e anzi, di capitolo in capitolo aggiunge, abbondando, sangue, misteri e ancora repellenti mostruosità, il tutto filtrato, qua e là, dalla stemperante ironia con cui il vecchio Teddy, dall’alto dei suoi ottanta e passa anni, critica il mondo e i suoi abitanti.

E non importa che, talvolta, personaggi ed eventi si imbarchino in passaggi che tributano parole alle storie e alle strutture del terrore più classiche (l’amore tra Kevin e Lori, la cattiveria esemplare di un personaggio come Earl, il triangolo tra Taz, Ducky e Lashawn e le conseguenze delle loro gesta, un certo eroismo finale): la freschezza, la genuinità di un romanzo puramente horror come The Conqueror Worms spazza via quelle minime prevedibilità, quelle piccole parentesi di standardizzato manierismo che comunque non infastidiscono affatto.

L’ostacolo della lingua è facilmente superabile, e non serve poi un inglese perfetto per godersi la scrittura di Keene, uno stile diretto, semplice ma succoso, tremendamente affascinante, che avvolge, avvince e convince sin dalle prime parole: basterebbe infatti una conoscenza scolastica dell’inglese, a cui affiancare un valido vocabolario per qualche momento di confusione linguistica, per sguazzare felicemente negli universi fangosi dei vermi conquistatori.

Aggiungendoci poi il fatto che il libro costa circa 5 Euro, e lo potete trovare anche a meno su Amazon, non dovete temere la lettura non-italiota: se le nostre case editrici snobbano inspiegabilmente Keene, non è assolutamente un motivo valido per privarsi di uno scrittore dannatamente horror come ce ne sono pochi.

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