Recensione: La vendetta del diavolo, di Joe Hill

Sperling & Kupfer, 2012

390 pagine, 19,90 Euro

Appare abbastanza chiaro come Joe Hill abbia poco piacere, o almeno è questo quanto sembra trasparire, nell’essere considerato come il figliolo prodigio di Stephen King, ed è cosa anche comprensibile, perché poter essere pienamente se stessi con un’ombra paterna tanto ingombrante è di sicuro impresa ardua. È però impossibile non notare quanto l’influenza del papi, a livello narrativo, sia inequivocabile, se non addirittura totale, nello stile di Hill, che si può scoprire come un devoto kinghiano fino al midollo dopo appena poche pagine.

Trama, personaggi e gestione dell’intreccio, tutto in La vendetta del diavolo, banale italianizzazione del bel titolo originale Horns, ricorda il suo noto paparino, perché Hill non riesce, e non riuscirà mai, a staccarsi dall’immaginario tipico del Re se l’antagonista, per fare un esempio, è un repubblicano religioso con manie di grandezza e debolezze amorose che lo portano su cattive strade, o se i suoi scagnozzi sono stupidi tirapiedi tanto adesso, da adulti, quanto in passato, quand’erano ragazzi. Perché La vendetta del diavolo è per buona parte delle sue pagine un romanzo di formazione, genere nel quale King ha brillato nei suoi anni più fortunati, e che ora sembra essere rievocato dai ricordi del protagonista Ignatius, quando in gioventù si lanciava dalle rampe su un carrello del supermercato, o quando scoppiava innocue bombe con gli amici, o quando conosceva l’amore di Merrin, la stessa Merrin della quale, si scopre a inizio romanzo, è ingiustamente ritenuto unico e solo assassino.

Pur con un’interessante lavoro su flahsback, piani temporali e punti di vista, grazie ai quali Hill racconta e poi rielabora stesse scene donando loro nuovi elementi rivelatori, La vendetta del diavolo non riesce a splendere di luce propria, mostrandosi sì come opera di piacevole lettura, ma di banale progettazione, cosa che inevitabilmente impedisce un suo completo godimento. Hill è bravo, la sua scrittura è pulita e capace, e se dai geni paterni non ha ereditato l’amore per un infodump esagerato, ha fatto suoi i meccanismi più classici del genere, elementi che potevano funzionare in tempi passati ma che ora faticano un po’ a incuriosire il lettore.

La vicenda del povero Ig è quindi coinvolgente soltanto nella sua prima metà, quando il ragazzo si sveglia dotato di due corna luciferine che scatenano, nelle persone con cui si ritrova a parlare, un’esagerata, diabolica sincerità nell’esternare i propri pensieri. Nascono così momenti di crudele e morbosa ironia, svezzati successivamente dai lunghissimi flashback sull’adolescenza di Ig, Lee e dei loro amici, capitoli di notevole bellezza espositiva almeno fino a quando Hill tiene nascosto il nocciolo della storia, perché è in quel momento che il DNA kinghiano viene svelato attraverso blandi colpi di scena, stanche parentesi oniriche e sbrodolanti conclusioni alle quali si arriva boccheggiando.

È un gran peccato, perché la semplicità dell’intreccio poteva non rivelarsi dannosa se giocata con più rapidità, se gestita con più sveltezza, senza quindi per forza crucciarsi con flashaback che vorrebbero essere di grande sorpresa ma che in realtà sono prevedibili da pagine e pagine. Dispiace anche per il ghiotto potere di Ig, malignamente divertente nei primi capitoli ma totalmente inutile man mano che la storia prosegue, imprigionato in una standardizzazione soprannaturale piuttosto scadente (tutto ciò che Ig può fare è… comandare dei serpenti, pensate un po’!). E più in generale si resta amareggiati da un potenziale pregevole sprecato in favore di un concetto dell’horror così vecchio e superato che perfino papà Stephen, nonostante la sua assoluta mancanza di originalità recente, potrebbe risentirne.  

Atroce, infine, quel "thriller" che lampeggia appena sotto il titolo, solito espediente italiano per spacciare un horror (ehi, il protagonista ha delle CORNA sulla fronte!) per qualcosa che non è.

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